美国从3月中旬宣布进入国家紧急状态已经近半年，各地的疫情危机还未过去，又迎来了一场新危机——多地政府已入不敷出，难以为继。根据美国“全国州议会会议（NCSL）”已掌握的数据，近70％的州2021财政年度的收入将直线下降。其中，美国第一经济大州加州的财政收入下跌可能超过20％。
△美国各州财政收入预计普遍下降
各地政府纷纷勒紧裤腰带 民生项目首先被砍
近期最引人注目的财政危机来自纽约。纽约市长德布拉西奥宣称该市的财政缺口已经高达80亿美元，如果再找不到解决办法，就将在10月份解雇2.2万名政府雇员，而且可能大幅削减在交通、教育、应急响应以及其他公共服务上的开支。
△面临解雇风险的纽约市政府雇员举行抗议 图自《每日新闻》
美国是联邦制国家，州和地方政府负责管理大量民生事务，涉及到老百姓生活的方方面面，像教育、交通、保健、公共安全等领域的投入主要依靠州和地方政府。
地方政府的财源主要来自个人所得税、营业税和房产税。如今，由于新冠疫情大流行，很多民生项目的成本都在上升，但政府的收入却在下降。在疫情仍然没得到全面控制的情况下，靠经济恢复自身造血功能，短期内也难以指望。以纽约为例，据当地企业组织估计，纽约市23万家小企业中可能有三分之一将永久关闭，对政府税收的影响可想而知。
据穆迪分析，到2022年夏季，美国各州及地方政府的预算缺口将达到5000亿美元，但这个预测的前提是，疫情不会进一步恶化。
纽约州州长科莫警告说，如财政状况得不到缓解，纽约州将“史无前例”地削减对地方政府的82亿美元拨款，影响几乎所有州政府资助的活动，包括特殊教育、儿科保健、药物滥用计划、财产税减免和公共交通等。纽约公共交通管理局（MTA）日前表示，如果没有120亿美元的投入，将被迫减少40%的公交服务，并推迟对老化地铁设施急需的修缮。
特拉华州原本为清洁水项目提供资金的债券发行已被搁置；马里兰州取消了给巴尔的摩交响乐团160万美元的拨款；肯塔基州已经推迟向政府雇员的退休基金付款；炎热的佛罗里达州已砍掉了给监狱安装空调的计划。
△巴尔的摩交响乐团将失去州政府拨款 图自纽约时报
如果没有进一步的联邦援助，受影响最大的将是教育和医疗保健。据《纽约时报》报道，面临125亿美元的资金缺口，加州表示只能给学区“打白条”，各学校要自己想办法筹集资金。许多州正在削减学前教育项目和免费的大学课程；州立大学系统预计将损失数十亿美元的拨款。
向联邦政府要钱？没那么容易
各州的目光都已经投向联邦政府，等待联邦伸出援手。上周，纽约州州长科莫致信要求国会提供590亿美元援助，表示“没有联邦的援助，州政府无法解决这场财政危机。”
不过，联邦政府的反应十分冷淡。一方面是因为联邦政府也不宽裕。截至5月初，美国已通过多轮经济纾困法案，总支出高达2.8万亿美元。而受经济衰退和大规模失业的影响，政府的个人所得税收入减少了约2000亿美元，企业所得税收入减少了约800亿美元（据国会预算办公室预测）。收支相差悬殊，导致美国联邦政府的财政赤字急剧恶化。国会预算办公室称，2020财政年度，联邦预算赤字预计将达到3.3万亿美元，是去年的三倍多。公共债务总额将达到今年美国GDP的98%。照这个趋势下去，到2023年，债务占美国经济总量的比例将破历史纪录，超过二战时期。在这种情况下，许多共和党议员白宫官员都反对进一步扩大开支。
△美国国会
另一方面，今年是美国大选年，这让财政问题变得更加复杂化。国会的共和党人对于援助那些深陷财政危机的民主党州毫无兴趣。参议院多数党（共和党）领袖麦康奈尔今年四月就公开表示：各州更应该宣布破产，而不是期待联邦资金援助。他不支持各州把债务压力转嫁给联邦政府。
两党在最新一轮纾困法案上仍在拉锯，其中一项重要的分歧就是是否要向各州提供财政援助。为此，民主党控制的众议院在5月份通过了3.5万亿美元的纾困计划，其中包含1万亿美元以帮助各州和地方政府度过财政难关，而在共和党的方案里，这部分内容直接被无视了。双方目前还看不到达成协议的迹象。
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