七旬养老院护工过失杀人背后，是中国老人们面临的真实困境

这篇文章的源起是一份判决书：一位老人，一生奔波劳碌，年近70还在养老院做护工，因为认知所限，一时疏忽，被控过失致人死亡罪。和他在养老院一起工作的另外一位护工，是另一位70岁的老人，同时还是个哑巴。

于是，我们开始探究决定了老人晚年生活状况的护工群体的生存状况，作为最核心的照料人，护工的服务质量，决定着老人们晚年生活的质量。作为养老行业底层的护工群体，他们究竟身处怎样的困境？

八点健闻在调研和访谈中发现：

在多数养老院中，“老人照护老人”已经开始成为一种趋势；

年龄超过50岁的护工占养老院护工的比例从35%到55%不等；

养老院的护工处于职业鄙视链的底层，被认为是“低人一等的”，现有的护工大多是经济欠发达地区的中老年农民，普遍文化素质较低，服务质量堪忧。

老人和老人

在独生子孙斌失去86岁父亲的同时，40多岁的卜姓姐弟也失去了他们在养老院做护工的70岁父亲。

89岁老人被养老院护工用绳子捆绑窒息而亡，70岁的护工被控过失致人死亡罪，建议量刑3年9个月。

为了防止老人从床上跌落，也为了腾出精力照顾其他老人，卜护工用红色广告布绳子将老人捆绑在床上。但老人挣脱了绳子，滑下了床，绳子上滑至颈部，随后窒息而亡。

每当有虐待老人的新闻见诸报端时，多数人都会讶于养老院的无情残忍。但在中国多数处于亏损的养老院而言，束缚老人成为了一种真实的照顾困境。

按照当前的照顾比，一名护理员通常要同时照顾5-10名老人，为了防范安全风险，也为了保证照顾的效率，约束就成为养老院中通行的保护手段。

案发当天，孙父确有反常，坐在轮椅上不安分，躺在床上也爬来爬去，嘴里嚷嚷着“我要去找我老伴”。

“你要是再说胡话，我就把你拴起来”，卜护工拿来一根3米长红色广告布拧成的绳子，将老人禁锢在木板床上。

在接下来的时间里，卜护工每隔20-30分钟都会来检查一次，第三次隔了1小时，因为三楼有老人屎尿拉在裤子里了，哑巴护工找他帮忙清理。

意外正是发生在这段照料其他老人的时间里，老人挣脱了绳子，滑下了床，红色广告布带上滑至颈部，随后窒息而亡。

被控过失致人死亡罪的卜护工，70岁，身体情况不算好，患有高血压、心脏病，曾做过胆囊切除手术，一只右眼十多年前因青光眼早已失明，另一只眼睛，也只能看到模糊的光影了。

他还不是养老院最老的护工。

75岁的老乡陶护工，曾在上海的大饭店后厨做过工，2年前丧偶后来到这家养老院；另一名70岁的勤杂工，是身有残疾的孤寡老人，虽然做不成护工，也帮着养老院打扫卫生、分发水果。

按照我国的规定，养老护理员年龄限定在55岁以下，因为许多老人都是瘫痪在床，需要护理员有充沛的体力搬得动老人。

而在养老院的实际照护工作中，高龄护工的现象颇为常见，尤其在很多收费不高的养老院中，照顾八九十岁老人的，很多是一群六七十岁的老人。

这些高龄护工，过去以种田或是打零工为生，没有积蓄和养老金，想在身体还能干得动的时候，赚点看病买药和维系日常生活的养老钱。

养老院，不用付出太高的人力成本，得以招募人手。

与之对应的，养老院的老人所能得到的质量，可想而知。

在这里，没人对于老人照料老人感到异常。如果不是染了头发，你几乎难以分辨，谁是入住其中的老人，谁是照顾他们的护工。

东海大学社会学博士吴心越，曾经在苏南一个县级市的养老院做田野调查。她曾把68岁的护理员邹阿姨，误认为在养老院接受照顾的老人。当时她的腰绑着很宽的束带，走路佝偻，并且不住地咳嗽，推开房门就能闻到一股止痛药膏的浓重药味。

在越来越多的养老机构，“一群老人伺候另一群老人”的景象正在上演。不禁引发一个担忧：未来，当中国步入超级老龄化社会，照料老人的，就只能是老人了吗？

谁决定了你的晚年生活质量？

孙姓老人的遭遇，看似是一场偶发悲剧，背后恰恰是养老院和老人们的困境：作为最核心的照料人，护工的服务质量，决定着老人们安享怎样的晚年。

护工最合适的年龄是30-45岁之间，在这个年龄阶段，无论是体力、能力，还是生活经验，都有出色表现。

很多学者在全国各个地区的调查中发现，年龄超过50岁的护工占当地护工的比例从35%到55%不等。

可以确定的是，目前我国的养老机构内的护工队伍没有形成合理的年龄结构，护工本身也在日益老龄化，甚至出现了“以老养老”的问题。

他们中的大部分人没有接受过正规的专业培训，往往经由亲属、同乡或熟人网络的介绍进入养老机构工作，跟随其他护理员学习两三天后便开始独立工作，也埋下了意外的隐患。很多护工跟养老院根本没有签订过正式的劳动合同，也不享有相应的社会保障，遇到事情也很难保障自己的责任和合法权益。

也许有人要问，为什么养老院不雇那些年轻力壮有专业技能的护工呢？

本质上，决定着养老院护工质量的，还是老年人的支付能力。

对养老院有强烈需求的老人们支付能力不足，导致以现在养老院的收费，无法雇用有专业技能、足量的年轻护工，服务质量低下。

低下的服务质量又很难吸引老人，养老院的入住率进一步降低，随之而来的是收益降低，从而需要再考虑降低成本，减少护工工资，服务质量进一步下降，出现恶性循环。

在前期建设成本已经投入完成后，以护理员为主的人员成本就成为养老院运营成本的最大挑战。

举例来说，一个考取护工资格证的年轻护理员需要4000-6000元，只需一半薪水就能雇到年龄偏大、但身体相对硬朗的低龄老人，“干活也没有什么干不了的”。因为在保障为主的普通型养老机构，人们对于养老院的期待也就是一张床位而已，最高要求不过解决温饱。

也有养老机构通过各种方式做广告，希望招聘一些有学历有技能的年轻护理员，但几乎没有报名的。郑州一家民办养老机构负责人说，过去养老护理员还能从城市“40、50”下岗工人中招收，现在愿意干这行的人越来越少，只能招聘缺乏技能、需要挣钱的农村人。

这就造成了护工队伍的数量和年龄结构失衡。

民政部养老服务司司长俞建良2020年3月在国务院新闻发布会上介绍，全国现有200多万老人入住在4万个养老院，但是工作人员只有37万，37万里面真正的护理员只有20多万。

平均算下来，一个护理员差不多要服务近10个老人，其中很多是失能、失智老年人。

为了减省开支，养老院会最大程度缩减人力成本，充分压榨护工的工作时间。尽管一般工作时间是8小时，但实际上护工每天工作12-14小时，24小时全日制上岗、全年无休的也不在少数。

帮助老人清理擦洗身体、在床和轮椅间移动老人，都是常态。

一个中老年女护工，费尽力气，才能抱动一个80岁的失能老人。当需要照顾的人数达到5个、甚至10个，照料者的工作压力可想而知。

身体上的辛苦与心中的负面情绪叠加，护工得不到充足的休息，有些还伴有抑郁情绪，长期下来，护工的身体健康情况必然受到影响，照顾老人时也会偷工减料。

比如瘫痪老人最怕的褥疮。老人一旦得上褥疮就会非常难受，所以要每隔1-2小时就要翻身、动作也要格外轻柔小心。如果养老护理员照料得当，是可以避免褥疮产生的。

但在八点健闻考察过的一家养老院，护工往往是粗暴地抬起老人的腿，用一块旧毛巾擦拭着老人已经萎缩的躯体，臀部已经布满了褥疮，护工对此只是轻描淡写地回应，“（褥疮）老人都会得的。”

养老院雇佣高龄护工，虽然开支减小，但是风险增加。

于是，当老人们坠床、厌食、发烧等症状出现时，专业知识匮乏的高龄护工往往不会注意到这些风险的发生。由于人手紧缺，他们没有办法把全部精力放在一个老人身上，最后导致意外和悲剧发生。

职业鄙视链底层

无论如何勾勒养老事业的伟大与公益，也不能掩盖，这是一份被认为是“不体面”的工作。

“不体面”源于两层含义：一是物理意义上的“脏”，排泄物和呕吐物是不可避免会接触到的；二是社会意义上的歧视，护工的工作被认为是低人一等的。

如果养老行业有职业鄙视链，养老院的护工，应属底层。

不管是老人家属，还是护理专业毕业的学生，普遍认为“护工”只是伺候人的工作，没有专业知识和能力的，大家更愿意到医院工作。

哪怕在家政工群体内部，养老护理员的劳动价值被严重低估，远低于保姆和月嫂。

北京师范大学社会学院副教授萨支红等人《家政工生存状况研究：基于北京、济南被访者驱动抽样调查》显示，养老护理员的工资报酬分别比服务业和其他家政人员低34.5%和28%。两地调查均显示，养老护理员每小时工资和年收入，都只有月嫂整体工资水平的一半。

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