中国发现智人最亲分支龙人：比尼安德特人亲，1933年出土

人属的系统演化关系。倪喜军表示，“龙人”是与我们最接近的古人类亲戚之一，甚至比尼安德特人与我们的亲缘关系还要密切。值得注意的是，这个一个颠覆性的观点。“人们普遍认为，尼安德特人属于一个已经灭绝的支系，是人类最近的亲属。然而，我们的发现表明，包括‘龙人’在内的新支系实际上是智人的姊妹群。”倪喜军说，所谓姊妹群的关系，就是说他们有一个最近的共同祖先。“在演化史上，智人和尼安德特人之间的分异时间可能比一般认为的还要早，超过100万年。”倪喜军说。如果这是真的，我们与尼安德特人分离的时间可能比科学家早先认为的早40万年。

最大似然法进行生物地理学模拟分析。基于新建立的系统演化关系树，研究团队还使用最大似然法进行生物地理学模拟分析。结果显示，更新世古人类可能处于相对隔离的小种群状态、但具备长距离偶然扩散并成为建群种的能力。在非洲、亚洲和欧洲之间，古人类存在多方向的扩散，不仅仅有走出非洲，也存在走入非洲的扩散，研究者称之为“穿梭扩散模型”。这一模型可以更好地解释人属物种或种群的多样性和地理分布状况。生物地理学模拟分析的结果还表明非洲是人类演化的扩散之“源”(Source)，而亚洲则更多的是人类演化之“汇”(Sink)。

研究认为，从哈尔滨头骨中得出的发现有可能改写人类演化史的主要内容。在智人走出非洲之前，龙人、大荔人、金牛山人、华龙洞人、夏河人等所属的这一支系，作为智人的姊妹群在亚洲已经演化了数十万年。这一支系很有可能在基因和文化方面影响了后期到来的智人种群。“总而言之，哈尔滨头骨为我们了解人属的多样性，以及不同人种和种群之间的演化关系提供了更多的证据。”

值得注意的是，季强将该新人种命名为“龙人”，主要基于领域内常用的地名命名，“我没有考虑其他因素，由于化石产自黑龙江省，所以名称来自龙江。”季强同时表示，“另一方面，我在化石命名时喜欢别人一看到这个名称时就知道是中国的化石，简明易懂。”

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